Biedronka to chrząszcz zaliczany do rodziny biedronkowatych. Na świecie istnieje ponad cztery tysiące gatunków tych latających owadów, choć na terenie samej Polski znajdziemy tylko nieco ponad siedemdziesiąt. To niezwykle pożyteczne owady, ponieważ podstawą ich diety w dużym stopniu są pasożyty, które szkodzą roślinom.
Podstawowa dieta biedronek
Podstawą diety biedronek są mszyce. Te niewielkie szkodniki są zmorą ogrodników, ponieważ żerują na liściach wielu gatunków roślin, co prowadzi często do zamierania całych krzewów.
Obecność biedronek może znacząco zminimalizować taki stan rzeczy. Szacuje się, że dorosła biedronka zjada każdego dnia około kilkudziesięciu mszyc, dlatego wielu ogrodników próbuje zwabić biedronki do swojego ogrodu. Można to osiągnąć spryskując rośliny słodką wodą lub rozwieszając na roślinach żółte wstążki.
W podstawowej diecie biedronek znajdują się również często spotykane przędziorki, czyli gatunek roztocza należący do rodziny przędziorkowatych. To kolejny pasożyt poważnie zagrażający roślinom. W diecie biedronek znajdziemy także rośliniarki, tarczniki, miodówki, a nawet niewielkie mrówki oraz czerwce. Nie pogardzą też larwami muchówek czy motyli. Zdarza się niekiedy, że są w stanie zapolować na mniejsze chrząszcze.
Gdzie zimują biedronki?
W okresie zimowym biedronki siedmiokropki poszukują nieco cieplejszego miejsca, które pomogłoby im przetrwać trudny czas. Niskie temperatury sprawiają, że biedronka zapada w sen. W środowisku naturalnym najczęściej chowają się w ściółce, a ze snu wybudzają się, gdy poczują nieco wyższą temperaturę.
Biedronki lubią zioła i owoce
Należy pamiętać, że biedronki chętnie poczęstują się marchwią, pietruszką, selerem i koprem. Jeżeli tylko nadarzy się okazja, to z pewnością sięgną po kolendrę, kminek i lubczyk. Bardzo lubią także jarzmiankę większą, biedrzeńca oraz fenkuł i mikołajka.
Biedronki równie chętnie sięgają po owoce. W kręgu ich szczególnego zainteresowania znajdują się przede wszystkim owoce leśne. Biedronki uwielbiają jagody, borówki, truskawki i maliny. Nic w tym jednak dziwnego, biorąc pod uwagę fakt, że są to słodkie owoce, a słodycz działa na te owady jak magnes.
Biedronki to… kanibale
Dorosłe osobniki bez oporów pożywią się mniejszymi biedronkami lub ich larwami, gdy nie będą w stanie znaleźć innego pożywienia. Kanibalizm wśród biedronek jest dosyć powszechnym zjawiskiem.