Pianka przypominająca ślinę pojawia się nagle, najczęściej na łodygach, ogonkach liściowych albo w kątach liści. Może wyglądać jak naturalne wydzieliny roślin, ślady po deszczu czy nawet odchody ślimaków. Jednak jej winowajcą jest drobny owad, pienik ślinowy.
Wygląd i charakterystyka
Pienik ślinowy (łac. Philaenus spumarius) to niewielki owad o długości zaledwie 5-7 mm, który w dorosłej postaci przypomina pluskwiaka. Ma trójkątny kształt ciała, skrzydła ułożone dachówkowato i może przybierać różne barwy – od jasnożółtej przez brązową aż po ciemnoszarą. To właśnie jego larwy odpowiedzialne są za produkcję piany, która chroni je podczas żerowania na roślinach. To znakomity sposób na ochronę przed słońcem, wysuszeniem i drapieżnikami.
Pienik to szkodnik, czy nie?
Pienik nie jest groźnym szkodnikiem. Nie niszczy masowo roślin, nie doprowadza do ich obumierania, nie przenosi też wirusów ani grzybów. Ale nie oznacza to, że można go zupełnie zignorować.
Niemniej jednak duża ilość larw pienika powoduje osłabienie rośliny, zahamowania wzrostu, a czasem także zniekształcenia liści. U roślin ozdobnych, szczególnie bylin i niskich krzewów, pienista masa wygląda mało estetycznie, przez co psuje wygląd rabat czy kompozycji balkonowych.
Gdzie pojawia się pienik?
Pienik jest owadem bardzo mało wybrednym, atakuje ponad 400 gatunków roślin, zarówno dzikich, jak i ozdobnych. W ogrodach najczęściej można go spotkać na: lawendzie, szałwii, różach, krzewach owocowych, trawach ozdobnych, bylinach ogrodowych.
Jak pozbyć się pienika?
Najprostszym sposobem na pozbycie się pienika jest jego usunięcie mechanicznie, wystarczy silny strumień wody. Można też przemywać rośliny wodą z dodatkiem kilku kropel płynu do mycia naczyń lub szarego mydła.