W Polsce żyje pięć z 3000 znanych gatunków węży. Tylko jeden z tych gatunków może stanowić zagrożenie dla zdrowia człowieka. To żmija zygzakowata, która jako jedyna jest jadowita. Niejednokrotnie jest mylona z zaskrońcem, dlatego warto poznać czym różnią się te dwa gatunki.
Jak wygląda żmija zygzakowata?
Jest to jedyny jadowity wąż w Polsce. Najczęściej natrafić na nią można w lasach, na łąkach i polach. Pomimo tego, że żmija jest jedynym wężem jadowitym w Polsce, wcale nie jest aż tak niebezpieczna. Poluje głównie na małe ssaki i gryzonie, rzadziej na płazy, ślimaki czy jaszczurki.
Żmija może mierzyć maksymalnie 1,2 metra, a charakterystyczną cechą jest ciemny zygzak na grzbiecie. Czasami jednak ciężko go zauważyć, co powoduje problem z identyfikacją gatunku.
Bardzo często stara się uciekać od napastnika, atakuje wyłącznie w ostateczności. Dodatkowo nie każde jej ugryzienie kończy się wstrzyknięciem jadu. Jad żmii nie stanowi zagrożenia dla zdrowia dorosłych, w pełni sprawnych osób. Gorzej w przypadku dzieci oraz starszych.
Jak wygląda zaskroniec zwyczajny?
Osiągający maksymalnie 1,5 m długości zaskroniec zwyczajny pochodzi z rodziny węży połozowatych. Gatunek ten stanowi 60% wszystkich węży na świecie. Znaleźć go można na terenie całej Europy, z wykluczeniem Szkocji, Irlandii, części Skandynawii oraz Krety.
W Polsce najłatwiej można natrafić na zaskrońca w lasach, na bagnach i w pobliżu zbiorników wodnych. Wąż ten nie jest jadowity. Przeważnie, gdy zaskroniec czuje niebezpieczeństwo, udaje, że jest martwy.
Charakterystyczną cechą jest żółta plama na głowie, od której wywodzi się nazwa tego węża. Zaskroniec żywi się głównie płazami, rybami i małymi gryzoniami.
Węże w Polsce są pod ochroną
Wszystkie gatunki węży, które występują w Polsce, podlegają ochronie gatunkowej. Dlatego też zabronione jest zabijanie lub dręczenie wspomnianych zwierząt. Jeśli napotkamy węża na swojej drodze, najlepiej spokojnie odejdźmy z ich terytorium. Nawet jeśli większość gatunków nie atakuje bez powodu, lepiej swoją obecnością niepotrzebnie ich nie stresować.
Czym różni się zaskroniec od padalca?
Padalec nie jest wężem, a beznogoą jaszczurką. Wyróżnia się tym, że posiada powieki oraz lekko zaznaczoną szyję. Jego tarczki brzuszne są identyczne z grzbietowymi. W przypadku węży tarczki na brzuchu układane są poprzecznie.
Ciało padalca osiąga do pół metra długości, a jego ubarwienie przeważnie jest brązowe. Zdarza się, że jego grzbiet udekorowany jest czarnymi lub szarymi łuskami. Padalce starają się żyć w ukryciu, znajdując swoje miejsce głównie w wilgotnych zakamarkach. Żywi się owadami, larwami, drobnymi gryzoniami, dżdżownicami oraz ślimakami bez muszli.